「寝る前に鏡を見て、「自分の力をすべて出したか」と聞く。それに答えられないのなら引退した方が良い」

今回のアチーバーはバスケットボール男子日本代表ヘッドコーチのトム・ホーバスさんです。現役時代にトヨタ自動車などでプレーしたホーバスさんは、引退後の2010年に指導者として日本に戻り、JX-ENEOSなどを指揮されました。卓越したリーダーシップと采配が評価され、17年には女子日本代表ヘッドコーチに就任。21年の東京五輪ではスリーポイントシュートを多用する戦術でチームを銀メダル獲得に導き、世界を驚かせました。東京五輪後には男子代表ヘッドコーチとなり、現在は今年8月沖縄でも開催されるFIBAバスケットボールワールドカップ2023、24年のパリ五輪に向け準備を進めています。勝負の世界で生き抜いてきた名将が、自身のキャリアを振り返りつつ、「結果」を残すための組織作りを語ります。今回は全3回連載の3回目です。（※インタビューはすべて日本語で行われました）

Ｑ：日本のスポーツ界は若い年代から1つの競技に絞るケースが多いのですが、ホーバスさんは日本とアメリカのジュニア世代のスポーツ文化にどのような違いを感じますか？

僕はアメリカンフットボール、テニス、ゴルフもやったし、陸上もやった。色々やりました。アメリカの方が自由で「とりあえずやろう」って感じですね。テニスが好きだったから、バスケのためにフットワークも上手になるかなってテニスをやったり。陸上はハイジャンプ。それもバスケのためにいいじゃないですか。だから自由です。それと、ハイスクールチームのファンがすごい。38年前ぐらいですが、うちのバスケチームのホームゲームに4000人観客が入ってました。決勝戦は12000人。NBAのアリーナでやったりとすごいですよね。

Ｑ：可能性を広げるためにも、様々なスポーツに触れた方が良いと？

した方がいいと思います。スポーツは角度とか、色々あるじゃないですか。バスケットでいえば、ディフェンスをやるんだったら、この角度をやった方がいいとか。野球もピッチングの腕の角度はこれ、アメフトはこれをやった方がいいとか、僕はアメフトでパスをする時に、最後の最後にフィンガーティップコントロールをやってる。シューティングも一緒だよ。フィンガーティップコントロール。だから、他のスポーツをやって、自分の体がここまで動いてるからバスケットボールもできるとか、なんかその方がいいかなと思いますよ。色々勉強になった。実際、今、NFLのタイトエンドはバスケットボールの選手ばっかりが入っていますからね。

Ｑ：どのようなフィールドでも、目の前のことで結果を出そうとすると視野が狭くなりがちです。ホーバスさんは、最初にトヨタで働いた経験もすごく役立ったということですが、そうした経験もスポーツに役立つと考えているのですか？

はい。バスケットを引退してから、一度アメリカに帰って、普通のIT会社に入って、経営サイドまで昇進したんです。25人のマネジメントをしていました。採用する人も、解雇する人を決めるのも、バスケと一緒です。もっといい会社を作りたいから、「じゃあこれやらないとだめだよ」「これやってください」ってルールを決めた。バスケットボールのコーチをやってるから、上手にできたと思う。逆にあの仕事をやってたから、バスケットボールでも、より良いコーチになれたかなと思いますね。

Ｑ：日本の選手は、引き出しが少なかったり、幅が狭いと感じる部分はありますか？

アメリカの学生スポーツでは、勉強とスポーツ活動の両立が大事になります。日本では、大学で勉強をしていなかったり、スポーツ以外の経験も少ない。だから、バスケットが終わってからどうするか、みんな分からなくなるんですよ。それはあまり良くないかなと思っています。今は（東京五輪の女子主将だった）髙田真希選手がバスケットをしながら会社を作った。それもすごくいい。馬瓜エブリン選手も1年間休養して色々やっている。それもいい。でも、もし日本がアメリカの練習量だけだったら、アメリカには勝てないんですよ。そこは難しいところです。だから、男子も女子もアメリカよりも練習をやろうとか、「アメリカはこの練習をやってない」「他の国は絶対これはやってないから、信じてください」と言ったりもする。みんなそれで自信も上がるじゃないですか。もしアメリカと同じ練習をやっていたら、100回やったら100回負ける。だから、バランスが必要ですし、それに対して私は答えられない。ただ、バスケットで勝ちたいんだったら、コミットメントが必要だということです。

Ｑ：ホーバスさんのように常にアップデートし続けるために、何かアドバイスをお願いしたいのですが。

僕は毎日、毎日、試合が終わってから、練習終わってから寝る前に鏡を見て、「今日は自分の力をすべて出したか」と聞きます。もし答えが「はい、やりました」だったらそのまま寝て、明日もう1回トライする。でも「いや、今日は80％ぐらい出した」だったら、それは良くないじゃないですか。それを直せないのであれば、もう引退した方がいい。簡単です。

Ｑ：その習慣はいつ頃から始められたのですか？

NBAに挑戦した、27歳ぐらいですね。僕はバスケットの一番の反省は、若い時。大学はすごく頑張った。頑張ったけど遊びました。だから大学を卒業してからヒューストンのトライアウトに受からなかったんです。初めてクビになった。すごく悔しかったけど、それまでは、それで十分かなと思っていたんですよ。プロでポルトガルに行って、日本で4年間プレーして大人になったんですよ。トレーニングももっともっと集中して、もっと上手にやって、NBAに入りました。だから、27歳のルーキーです。ちょっと遅かったかなって。もし大学の時もっと上手に練習して、集中していたら、NBAも22歳とか23歳で入れたかなと思っています。だから、それはすごい反省です。その経験があるので、選手たちにも「この時間が大事です」「この時間はチームの時間です、あなたの時間じゃない」と言っているんです。この鏡の話を、引退してから、友達のボクシングの世界チャンピオンに言ったら、彼も現役の時に鏡に毎日話していた。一緒のことをやっていました。

Ｑ：違いを分けるのは、結局は日々の過ごし方だということですか？

トップレベルのアスリートは、みんな技術とか身長とか、力のある人たちばかりですよ。それがなければ、そのレベルまでいけないんです。その先は、信じてることとか、自信があるかどうか、それがなければ代表レベルは多分入れないんです。

Ｑ：貴重なお話をありがとうございました。最後に、THE WORDWAYは言葉を大事にしているメディアです。ホーバスさんが、大切にしている言葉、支えとなっている言葉を教えてください。

今は、「信じてる」。Believe。「信じてる」は口だけでは足りないですし、結構深いものです。どこまで信じられるか。（東京五輪の）女子は100%信じた。間違いないです。だから決勝戦、アメリカとやったじゃないですか。「信じてる」という言葉は、自分の力も信じています。あなたの力も信じてる。チームの力も信じてる。みんな「信じてください」「Believeして」って言うじゃないですか。でも簡単じゃないんです。口だけでは足りないです。上手くなりたい気持ちがあれば、少しずつ自信が上がり、少しずつ強くなる。少しずついろいろできる。でも信じてなければ、上手くなりたい気持ちもないと思いますよ。自分のことを信じてないから、コーチの話も信じてないし、チームメイトも信じてない。それでは良いチームはできないんですよ。だから簡単な言葉だけど、難しい言葉、深い言葉です。

Ｑ：日本の選手は、「自分を信じる」ことを苦手な選手が多いのかなとも感じます。指導者として、いかにそこに向き合っているのですか？

ある選手がオリンピックが終わってから、どこかのメディアに「トムが、私以上に私のことを信じてくれた」と答えているのを聞いて嬉しかったです。だから、「僕は信じてる」「あなたの力を信じてる」と。そうすることで、少しずつ選手たちの自信が上がっていくと思います。

Ｑ：コーチが信じてあげることで、選手も自分自身を信じるようになれると？

そう思います。よく選手たちが、「僕はここまでできます」と言えば、「いや、あなたはここまで上手だよ」、だからそのギャップを僕は引っ張りたいんです。その数センチの力を引っ張りたい。「違うよ、あなたはここじゃない、ここだよ」って。それが私の仕事だと思います。選手たちも自分のポテンシャルはわからないんですよ。でも、僕は経験があるし、見てるから、「いやいや、あなたはここじゃないよ、ここだよ」って言えるんです。

選手を信じることが、ホーバスさんの指導、組織作りの原点なのですね。

そうです。みんなで目標を決めたら、「なんでこんな練習やってるの」「このレベルじゃダメだよ」ってなるし、「だったら明日もっともっといい練習をやろう」ってね。その状態で、鏡を見たら「今日は足りなかった、明日頑張ろう」ってなるじゃないですか。全部繋がってますよ。