「何か物事を達成したければ絶対に諦めない」

今回のアチーバーは、プロ野球ヤクルトスワローズの青木宣親さんです。歴代６位となる日米通算2703安打の記録を持つ青木さんは、早大卒業後の04年にヤクルトに入団。卓越した打撃技術を武器に２年目にレギュラーの座を獲得すると、その後は首位打者3回、最多安打2回など数々のタイトルを手にし、スター選手へと駆け上がりました。2012年シーズンにはアメリカMLBのブルワーズに移籍。ロイヤルズ、マリナーズなどでも活躍し、2018年に古巣ヤクルトに復帰を果たしました。42歳となった希代のバットマンが、キャリアを振り返りつつ、MLB挑戦を通して変わった野球観、リーダーとして意識している声掛けなどを語ります。今回は全３回連載の３回目です。

Ｑ：ビジネスの世界でも、後輩や部下の指導法、育成で悩んでいる人は少なくありません。青木さんも後輩にアドバイスを送るケースは多いと思うのですが、特別に意識していることなどありますか？

基本的に、プロフェッショナルな人間に育てるには、やはり自覚を促すしかないと思っています。こちらは導くしかないですし、自分は何かを教えるっていう感覚はあまりなくて、とにかく導いてあげること。よく、インタビューとかで「青木さんが言えば、何でも聞いてくれるでしょ」と言われたりもしますが、全然です。本当に、聞かないケースが8割ですよ。指示待ち人間が本当に多いです。これはもしかしたら日本の教育が問題なのかもしれないですが、ちょっと列からはみ出る人間がいると「入りなさい」って言ってくれる。自分で気づくんじゃなくて、そういう教え方が影響しているのかもしれないですね。

Ｑ：昔のような厳しい指導が通用しなくなっています。難しく感じることもありますか？

教えを、自分には合わないという判断で排除してるんだったら、全然いいんですが、結局、本当の意味で変わろうとしてない人間、もしくはそれが響かない人間がほとんどなんです。響く人間と響かない人間がいるのは当然で、それはプロとして責任を自分で取るしかないんですよ。プロの世界は、頑張って結果を残せば、自分が理想としていた野球人生を送れるわけだし、何でもっと必死になれないんだろうと思ったりもしますね。