「置かれた状況の中での、自分のベストアンサーを出すことが本当の意味での責任だと思う」

今回のアチーバーは、３月に現役引退を発表した、ボクシングの元ＷＢＡ世界ミドル級王者・村田諒太さんです。アマチュアで数々のタイトルを獲得した村田さんは、東洋大職員時代に出場した２０１２年ロンドン五輪で日本人48年ぶりとなる金メダルを獲得。五輪後の２０１３年にプロへ転向すると、２０１７年１０月には、「激戦階級」とされるミドル級で世界王座を獲得する快挙を成し遂げました。五輪金メダルと世界王者。日本スポーツ史に残る挑戦を支えた、「決断」に対する考え方、成功を引き寄せるキャリアの重ね方とは―。今回は全３回連載の３回目です。

Ｑ：誰しも、大事な選択に迫られると迷いが生じるものですが、村田さんは目の前にＡ、Ｂ２つの道がある時、どのように進路を決めているのでしょうか。

決め方というのはないですね。理想があっても、結局できることとできないことがありますから。「前に行こう」っていう、自分からのアクションの仕方もあると思うんですけど、他方で向こう側からくるってアクションもあるじゃないですか。そこって大事だと思うんですよね。向こうから来るものにどうやって応えるかっていうことって大事だと思うんですね。ちょっと違うかもしれないですけど、例えば英語で「責任」ってレスポンシビリティじゃないですか。レスポンス。応えることじゃないですか。だから、AかBか絶対的な決断をしなければいけない、自分からやっていかなきゃいけないっていうのが我々のやるべきことなのかというと、必ずしもそうではないのかなと思うんです。

Ｑ：能動的な挑戦だけが、自らを成長させたり、成功につながるわけではないと？

チャレンジしていくことが大事だとか、みんな伝えたがるし、先に進んでいくことが大事なんだみたいなことを言いたがるんですけど、僕はそこに対してははっきりと言いたくないし、そうだとは思っていないです。今置かれた状況の中で、自分ができるベストなアンサーを出すことが本当の意味での責任じゃないかなと思いますし、前に進んでいくというアクティブさを持ってない人間に対してダメだって言うことって、ちょっと違うんじゃないかとも思っています。今、自分に与えられたタスクに対して応えていくっていうことの方が実は大事なことであって、それが歩んでいくことじゃないかなと思うんですよね。無駄にジャンプしようとしても、こけるのは目に見えていますし、リスクを背負うって言う方もなんかちょっと不自然だなと思うんですよね。

Ｑ：引退会見では、今後について「（ピラミッドの）山を降りて、一からやるつもりでないと（他業界の）山は登れないと思っている」という言葉を使われました。そこには、どのような思いが込められているのですか？

戒めですよね。ピラミッドもそうですが、 トップに行けば行くほど狭まっちゃうんですよ。人が少ない、共感できる人が少なくなるわけです。これってどんな業界でもそうだと思うんです。ビジネスという山でも、孤独を抱えながら同じように上に登った人同士が、その孤独さ、大変さが分かちあってしまう。「そうだよね」「こうだよね」って共感しあうから、俺にでもできるんだと思って、違う山の頂上にポンって飛び乗ろうとしちゃうんです。これ、あるあるだと思うんですよね。でも、それは無理なわけですよ。周りにここ（頂上）の人ばっかりが集まっちゃうから勘違いして、隣の山の頂上に行こうとしてしまいがちなんです。僕もボクシング界でこうやって結果を残してきたから、社会的に成功した方々とどうしても出会いやすい。もちろんそれは素晴らしいことなんだけども、そこに飛ぼうとしても、そんな簡単なものではないじゃないですか。山を登るには、その山の登り方を知らなきゃいけないし、それも知らずに隣の山に飛んでしまうっていうのは多分失敗だと思うので。戒めも込めて、やっぱり僕は下りる必要があると思いますね。

Ｑ：村田さんは考えを言語化するのがとても的確だと感じます。自分を客観視したり、自分自身を理解するためには、どのようなアプローチが必要でしょうか。

理解しているのかな？　わがままだということは理解してますね（笑）。それを見つけるために、1つ、 友人というのはすごく大事だと思います。「こういう風なことが、あなたの得意分野だよ」と言ってくれたり、分からせてくれる友人ですよね。ビジネスをしている人でも、一匹狼の人や、自分の下しか付けないような人って結構いるじゃないですか。すごく賢いのになぜか上手くいかない人っていうのは、仲間がいない気がしますね。対等で物を言ってくれる人の意見がないから、自分の中の範囲でしかなくて、自分の中で完結してしまって、それがベストな答えかどうかもわからないし、その人の得意なことかもわからない。言葉って不思議で、放った瞬間に変わってしまうし、話してるうちに考えも変わってくるじゃないですか。その話せる相手がいるっていうのは、すごく大事なことだと思うんですよね。自分を知るっていうのも、他人は自分を見れるけど自分のことは見れない。だからこそ、仲間と一緒にやっていくっていうのが大事なことなんじゃないかなと思いますね。

Ｑ：１つのフィールドで成功を収めると、失敗を恐れたり、経験が足かせになるケースは少なくありません。村田さんは、今後「金メダリスト」「世界王者」という実績とどのように向き合っていこうと思っていますか？

金メダリストとか世界チャンピオンとかっていうのは、否が応でも、ついてくるじゃないですか。有名であることが、発信力だったりとか、人が会ってくれやすいといったプラスもあるけど面倒くさいこともあるわけです。だから、別に固執してないですね。人間って面白くて、僕が大学職員のときは、大学職員という目線で生きて、大学職員っていう世界観で世界を見ていたわけです。そこから、プロの世界に来てテレビの世界や、プロボクサーという世界を知った時に、その世界まで視界が広がっていくようなイメージがあるのかなと思ったら、そうじゃないんです。自分という人間のキャパシティーがあって、見えている世界にもキャパシティーがあるんです。だから、今自分が見ているものが広がったんじゃなくて、視線が変わっただけなんですよ。ボクシングの世界にいると「俺はミドル級の世界チャンピオンだ」ってどうしても固執しちゃうけど、世界が変わった瞬間に「固執するものでもなかったな」と思うものなんですよ。だからこそ、固執してもしょうがないし、固執することを否定する必要もないと思っていますね。

Ｑ：貴重なお話をありがとうございます。The Word Wayは、言葉を大事にしているメディアです。村田さんが大切にしている言葉、村田さんの考えが大きく変わったような言葉があれば教えてください。

1つ思い浮かぶのは高校の監督だった武元先生にもらった言葉ですね。３年生でキャプテンだった時に、新入生に向けた部活紹介っていうのがあったんです。毎回部員が1年生に向けて「僕に勝てると思う人は手を挙げてください」って言うのが恒例だったんですが、そこで、まだ入部して2～3週間の２年生の後輩が、90キロぐらいある空手の有段者に負けたんですよ。それで、「次は、俺とやろう」ってやったら、瞬間的に相手のボディーに一発入れてしまって…。その時に武元先生に呼ばれて、「お前の拳は、そんなことに使っちゃダメだ」と言われたんです。ボクシング部のプライドとか、自分の見栄とかそういうこともあるんだけど、大事なのはそこじゃないよって。自分が打ち込んでいることに対してチャレンジしていく可能性に賭けなさいっていうことを、伝えたかったんだと思うんです。その言葉自分にとって、今でも特別な言葉ですね。

Ｑ：小学生との出会いがプロ転向の後押しとなり、恩師からの言葉が学生時代の村田さんを支えてきたのですね。今度は反対に、村田さんに憧れてボクシングを始めた子供たち、スポーツに熱中している子供たちへのメッセージを、最後にお願いします。

「夢を叶えるための方法ってないですかって」よく聞かれるんですけど、「ないよ」って言うんですよ。世界タイトルマッチでゴロフキンとの試合で、日本ボクシング史の最大の試合だとかって言わるような舞台であっても、僕は自分の主観でしかないから、高校一年生の時のインターハイ1回戦の緊張感と変わらないんですよ。だって僕は自分の世界でしか生きてないから、自分が見ている世界が全てなわけですよ。だから、ゴロフキン戦もそれが全てだったし、あの時の高校一年生の僕にとってはそれが全てだった。だから、それは変わらないんだよってことですよね。結局、目の前の1個1個をクリアしていくだけなんだって。それをクリアしていった結果、もちろんクリアできなかったこともあるんですよ、負けちゃったことだって何回もあるわけだし。だけどそれを積み重ねていった結果、気づいたら「金メダリストなってたな」とか「世界チャンピオンなってたな」とかそんなもんですから。だから「今、小さいことをやってるなんて思うな」と言いたいですね。みんながやってることは、大谷翔平がWBCの打席、ピッチングに比べて自分たちが小さいことしてるとか、そんなこと絶対思わなくていいんです。リング上の僕を見て、「あんなでかいステージでやっててすげぇ」とか「自分はこんな小さいステージでこんなスパーリング大会でビビってる」とか、そんなことは思わなくていい。みんな目の前のそれが全てなんだって。それをクリアしていくことしかできないんだから。だから子供たちには「目の前のことをまず一生懸命になって、それを本当にずっと続けていったやつだけが、そこにいける。全員はならないよ」と伝えたいですね。